竹，在中国不仅是一种植物，更是一种精神。翻开尘封的史书，在丝竹缭绕的乐声里，我们可以看到文人骚客以竹为诗；游者旅人以竹为筏；绘画大家以竹为画，不管是实用价值还是精神价值，竹子都有着无可比拟的作用。
竹子贯穿了中国古今，成为了中国文化中不可抛却的一部分。今天，就让我们一起走进竹海，探索我国神秘瑰丽的竹匠工艺。
一、古代竹制品的运用中华民族对于竹制品的喜爱可谓历久弥新，无论岁月如何变迁，竹艺始终与中国人的生活形影不离。翻开厚重的史书，我们不难发现工笔文字里依旧生机盎然的竹影缤纷。竹艺充斥着古人日常的各个角落。
苏轼曾笑言："宁可食无肉，不可居无竹"。
我想，这便是竹对古人生活重要性的最好证明了。
装置衣物的器具
规正的笥：笥是一种用竹条编织的方形器具，古人通常用它来放置衣物。笥的容量较小，一般都是收衣服或者洗衣服的时候临时装一些物件，相当于是现代的洗浴篮子。笥的款式多样，大小也不一致，但绝大多数的笥都是形状方正的，手巧的匠人偶尔会在笥的边框两端装上提手方便携带。
小巧的箧：箧就像是装上了盖子的笥。箧的空间狭小，对比笥，它的规格更小，隐蔽性也更好。在用途上，箧就似古人的内衣盒子，古代封建矜持的社会风气，让人们对内衣物等贴身物件讳莫如深。所以为了不让人看见，箧就装上了竹盖，据传古人在箧中藏私房钱的行为也时有发生。
大气的箱：顾名思义，竹箱与如今的箱子除了材质上并无什么不同。古人经常会用竹箱来装一些大件的衣物，或是棉被、毯子等很占据空间的东西。
因为箱子容量大的关系，它的作用也变得多样，除了放置衣物，竹箱保质不易腐坏的特性还会让它被用来藏书、装蔬果等，可谓一箱抵三笥。
庄重的篚：篚虽然也是用来盛放衣物的容器，但是与以上三个不同的是，它并不会用于日常生活，而是多出现于祭祀典礼上。篚外观上为扁长方形，内置空间不大，主要是在大型祭祀活动中用来盛放丝帛，因此也称帛篚。
《书·禹贡》有言：厥贡漆丝，厥篚织文。
后来竹篚渐渐被青铜器所取代，实际用途也变少了。
与竹有关的服饰类用品还有竹斗笠、竹鞋等，款式品种新奇多变，价钱低廉，在古代普及率居高不下。
竹制餐具食盒
竹子在食品用具的制作上那真是变化万千了。竹子材质坚韧，且兼具保鲜作用，所以竹制餐具无论是在古代还是现在都十分受欢迎。
茶具上，有竹子制成的茶筅、茶铲，声名大噪的汝窑茶道六君子组合就全都是竹艺品；餐具上，竹碗、竹筷、竹勺都是大众喜爱的日常用品；食盒上，竹艺品更是品种多样规格不一，单层开盖竹盒、多层抽拉竹盒不一而足，外观颜值和内在质量都值得称赞。
竹屋以及竹制家具
古代的房屋大多数都是用木材建制的，除了城池中的房屋规格有统一规定，住在乡间的劳动人民普遍都爱用竹材建房。
因为竹子在砍伐之后是采用阴干的方式储藏的，所以当竹屋建成之后，内里清热纳凉，即使是在炎炎夏日，也会比普通的木质房屋多出避暑功效。因此古人在夏日都会使用竹席、竹椅等竹制家具，竹子本身自带的凉气也能让人清凉舒缓。
竹筏出行
除了家居制品，竹子在交通出行中的出场次数同样很多。古代的马车由于承载力有限，所以在用材上越轻便越好，而竹子无疑是最好的选择。陆上有竹车，那水中自然就有竹筏了，竹子内部中空，水中的浮力比任何一种木材都要强。我们经常能在现代影视剧或史书典籍中发现很多文人雅士都喜乘竹筏，那是因为在古代竹木筏的水中应用率是最高的。就算是到了现在，很多旅游景区和偏远山村也都在用着竹筏，由此可见竹筏的安全性和实用性都是得到了时间认可的。
二、令人赞叹的古代竹艺精巧的竹编技艺
大多数的竹制品只能依靠匠人们手工编织，在千百年的岁月里，竹匠们经过反复的创作和思考，我国历史上的竹编手法早已五花八门。
数以百计的竹编方式根据其各自的用途又可以延展出很多不同的近似编法，基本上可以分为网状法、四边法、弧形法、绳结法、六边法、八边法等等。有些经验老道的竹匠甚至可以用竹子编织出文字、立体图形和交叉混色，若是将上百种的竹编方法排列组合，那可真是"编无止尽"了。
我国古代最著名的竹编当以福冈八女地区为典型，四边法的竹编在此运用广泛。四边竹编十分讲究竹篾粗细均匀，将一定数量的竹篾交叉围合，纵横相压叠加成四边镂空形状，斜边菱形和四边网格都是此法编织出的效果。
四边竹编的基本手法在竹匠的实践过程中又衍生出了多层交错的编织法，竹条的规格变得粗长不一，颜色也不尽相同，从而呈现出竹制品色彩组合丰富，款式形状新颖。
在四边法的用竹数量上再增加两根竹丝，就演变成了六边竹编。六边竹编所能创作出的花纹相较于四边法款式更多了，麻叶形、蜂窝纹、龟甲状等等，每种纵横交错的纹路无不彰显着来自自然的灵感。八边法、网格状的编织方法能创造出的样式更是令人叫绝，平凡的竹篾总是能在竹匠的手中变成一个个精妙绝伦的工艺品。
繁复的选竹工序
一个精美竹艺品的诞生离不开竹匠高超的制作手法，但竹艺的好坏同样与竹材的使用得当息息相关。竹子与其他木材不同，竹材极具韧性且耐磨不易破损，在被打磨成型后，竹子的受热干燥收缩率和吸水膨胀率范围值都很小，这就是古时用于计量的规尺和衡量升都喜用竹材的原因。
竹子的砍伐期大都在冬季，此时的竹子已经度过了成长期，形状长度基本固定。竹匠们采伐竹子之后，通常都会将它们锯成五米左右的竹段，放到库房里阴干俩月，待到竹材自然矫正了，再进行冲洗清理。
白竹时则要用炭火灼烧竹材，使竹子表面水分蒸发，经过棉布仔细擦拭，天光暴晒约莫十天，最后得到的竹材才可用于制作。竹子不仅具有高弹力和高韧性的物理优势，同时还兼具抗菌保鲜的生物优势。所以古代的水桶、餐盒这些饮食器具也多数选择用竹材制作。
竹制品在中国古代的应用十分普及，除了必要的实用性生活器具，竹子还被制成了许多观赏性的物件摆设。这种被誉为"林中君子"的植物，其作用广泛非一般木材所能及。回望历史，我们仍会为那些精巧绝妙的竹艺品赞叹不已，老祖宗的智慧在这些竹木曲合间尽显高明。
三、竹匠精神的传承古代中国的竹匠精神，通常体现在匠人对于竹艺品的钻研和制作时的用心态度。一个精致竹艺品的制作，从最初的竹材砍伐到最终成品出炉需要将近三个月的时间，在这段期间内，竹匠们要时刻保持每道工序的完整性，每个细节都要一丝不苟，只有这样，才能呈现出最佳成果。
对于部分竹匠来说，制竹不仅是门手艺，还是一种精神记忆的传承。祖祖辈辈的血泪汗水都浸在了这缭缭竹香中，那是先民们为了生存坚毅不屈的倔强，是对一件事追求极致的执念，是中华儿女难以割舍的"绿竹情怀"。
时代在进步，竹器用具已经不似古时那样遍布我们生活的方方面面，但是竹匠精神却依旧延续。从一件件精致的竹艺品中，我们不难体会其中蕴含的自然灵气，触手抚摸，沁凉的竹骨里似乎还流淌着匠人的一腔热血。
总结竹匠工艺发展至今，早已经脱离了单一的体系，它成了中国工艺的代表之一，美名远扬海外。中国的竹艺品，既是技术，也是精神，是我们呈现给世界的一张绿色名片。生活在现代的我们，仍旧不难发现生活中随处隐藏的竹匠文化，当时光变慢，我们何不静坐细品，回味历史中那飘散了千百年的竹香呢？
参考文献：
《世语新说》
《旧唐书》
《国语》
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